= начало игры =

- Это все ты виноват! – хранившая долгое молчание Ярина все же невыдержала и словно бы выплюнула упрек дракону. – Если б ты не подпалил то дурацкое дерево, сейчас бы дома сидели, а теперь вот приходится тащиться черт знает куда! – голос девушки был крайне недовольным, ей явно не прельщала идея обучения в академии. Ведь она была уверена в своих силах и в том, что сможет всему необходимому со временем научиться сама, как это и было раньше.
С жаром и яростью выдохнув, оборотница растрепала рукой волосы и без того пребывавшие в жутком беспорядке. Сейчас они неспешно шли к озеру Каалс, но не ради того, чтоб побыть там, а просто по самой безопасной дороге. Ввиду ссоры с Раугом, девушка шла пешком, чем, наверное, ещё больше раздражала чешуйчатого – ведь скорости им это не прибавляло. Но альбиноска была слишком упряма, обижена и своенравна, чтобы признать, что она все же уже устала идти под припекающим солнцем, тем более что из дома они ушли на рассвете. Заплечный мешок уже начинал казаться неподъемным, а яркое солнышко неприятно припекло светлую кожу, которая от того начала покрываться румянцем, при дальнейшем пребывании на солнце, грозящем перерасти в солнечный ожог.

- Я с тобой спорила? – девушка рассмеялась крайне наиграно. – Больно мне это надо, - голос стал обиженно-серьезным. – С бревном спорить и то интереснее – у него аргументы повесомее будут, - Ярина самодовольно хмыкнула, активно выказывая свое отношение к самодовольству дракона. – И знаю я, как бы ты его «поймал», - на слове «поймал» оборотница подняла руки и со скептическим видом показала в какие роскошные кавычки, она заключила это самое «поймал». – Вот сожрал – так может и да, а чтоб поймал…
- Ну, ещё б ему спокойным остаться – мы с тобой рощу целую спалили… из-за кролика, - от осознания произошедшего альбиноске захотелось рассмеяться, но она сдержалась, лишь проводив взглядом и мягкой улыбкой жест Рауга, по скрыванию её от солнца.
- Куда, куда? Слушать надо было, а не нос воротить демонстративно. В академию нас отправили, мол, чтоб учились с друг другом, да магией управляться. Как будто не умеем! – недовольство оборотницы постепенно уходило с персоны дракона, на родных и сородичей.

- Так вот зачем я у тебя! – удивленно-восхищенно, но с поразительным ехидством отозвалась девушка. – А я-то думала! – качание головой казалось почти искренне сокрушенным. – Ну, уж приземляется оно всяко мягче! – оборотница рассмеялась, вспоминая последнее неудачное приземления дракона, это, конечно, не было нормой, но не припомнить этого она не могла.
- В смысле «ну»? – Ярина аж остановилась от неожиданности. – Отец же три шкуры с меня спустит, если слиняю, - в голосе послышалось искреннее расстройство. Теперь оборотница внимательно смотрела на пританцовывающего дракона – зрелище то ещё, билеты на просмотр продавать можно. – Ну, я не знаю… - девушка обиженно надула губки, - это тебе все нипочем, ты вон бронированный, а я? – погруженная в задумчивое молчание девушка сама не заметила, как привычно забралась в седло, на спине у Рауга. – Давай у озера подумаем, потому что мне в это заведение пилить, тоже не улыбается!

Только взобравшись в седло, девушка поняла, как тяжко до этого приходилось Раугу на такой жаре – кожаная поверхность была буквально раскалена. Ярина просто боялась прикоснуться к угольной чешуе друга, так и обжечься недолго. Хотя и времени на «пощупать» дракон ей не оставил – она разве только и успела упереться в стремена, да как следует вжаться в седло. Полет его легкий и стремительный принес облегчение от жары в виде приятного ветра, вот только рассуждать об участи их постигшей в таком положении было крайне неудобно.
«Надо бы будет придумать, как с ним общаться в полете», - подумала про себя оборотница, - «если уж нас гонят учиться, пусть хоть какая-то польза будет». Но в этот момент Рауг сложил крылья, и все мысли отошли на второй план.
- Эй! Чешууууйчатый! – такое обилие отборной брани отчаянно рвалось с языка, что словесной изобретательности Ярины мог бы позавидовать заправской сапожник. Но крик оборотницы оборвался столь же неожиданно, как сложились крылья дракона – мозг её старательно анализировал информацию и пришёл к выводам весьма неутешительным – похоже, ящерица переросток решила в очередной раз её запугать. «Неужто бревно зацепило?» - удивленно подумала девушка и что есть сил закричала, стараясь перекричать потоки воздуха. – Да у тебя духу не хватит! – не смотря на крик, тон передавал всю гамму язвительности, что была в оборотнице.

Нельзя сказать, что слова девушки не произвели нужного эффекта, потому что она и сама не представляла, чего именно хотела ими добиться. С одной стороны она понимала, что Рауг на этом солнышке, как на сковороде печется, ей и самой было не ахти как хорошо, а с другой – он мог бы быть и поделикатнее. В любом случае прохладная вода теперь спешно стекала с чешуи дракона, а девушка и вовсе промокла насквозь – тонкие струйки текли по бледной, чуть розоватой от солнца коже, капли собирались на окончательно растрепавшихся от полета и теперь висящих мокрой паклей волосах и срывались вниз на лицо, плечи, спину.
- Может мне в следующий раз и правда на бревне лететь? Оно хоть попредсказуемее будет, - Ярина рассмеялась и ощутимо шлепнула Рауга ладонью по шее, так чтоб тот мог почувствовать. Лишь после этого рукой откинула мокрые волосы с лица и немного осмотрела себя. – Могу тебя поздравить – все, что было в мешке, ты намочил, - буркнула девушка и выпустила в воздух небольшой, но заметный электрический заряд, как показатель недовольства. Ведь местная атмосфера могла ей позволить несколько пошалить с магией.
- Вот сам теперь его и вези! – довольная появившимся предлогом избавиться от ноши, оборотница тут же прикрепила заплечный мешок к седлу. – А я остыну пока, - с этими словами девушка начала стягивать с себя мокрую одежду, постепенно обнажаясь, чуть менее чем полностью. Снятые вещи тут же отправлялись в мешок, чтобы если вдруг Рауг опять решит порезвиться и вовсе без них не остаться.
Оставшись в одном исподнем, девушка на миг задумалась. – Знаешь, хорошо, что ты не человек, а то я бы ещё и такого удовольствия лишилась, - с этими словами Ярина избавилась от остатков одежды и нырнула в мягкие, дающие прохладу воды. Вскоре вынырнув недалеко от морды дракона, поплыла рядом. – Если б меня сейчас не занимали мысли о ссылке, уж я б тебе такое сделала! – грозным тоном пообещала оборотница, в душе, однако, осознавая, что она даже благодарна ему за возможность понежиться в воде на такой жаре.

- Не ворчи – тебе не идет, - чуть лениво огрызнулась Ярина на замечание об электричестве. Хотя и была в словах дракона доля правды, но ведь она вполне себя контролировала. – Как нет? А деньги? Нам их на двоих выделили, или ты забыл? – с долей ехидства отозвалась оборотница, на несколько мгновений скрывшаяся под водой и теперь отфыркивающаяся.
- Конечно, серьезно, - тихо проговорила девушка, слушая соображения Рауга на тему не драконьего рода. – Зато я могу летать на тебе, - оборотница подплыла ближе и теперь лишь удерживалась на плаву, вверившись течению и дракону, за которого одной рукой держалась, чтоб облегчить себе задачу. – Так чего же мне не свернешь? – на удивление серьезно спросила Ярина. – Я-то похрупче многих буду, - тихо добавила она, понимая, что до этого болтнула лишнего. – Не слушал бы ты всяких конюхов! – оборотница была рада затараторить собственную реплику. – Если б отец это сделал, то лишился бы дочери, навсегда, - с холодной уверенностью проговорила девушка, отцепившись от Рауга, и теперь обплывая его спереди.
Остановившись напротив морды дракона, Ярина остановилась в воде и поманила пальцем, намекая, что хочет, чтобы голова Рауга была поближе.